ART SONG TRANSLATIONS

Von ewiger Liebe

Of Eternal Love · Johannes Brahms, Op. 43, No. 1 (published 1868)
Poem: August Heinrich Hoffmann von Fallersleben (1798–1874), after a Wendish folk poem (Brahms credited Josef Wenzig)

Dunkel, wie dunkel in Wald und in Feld!
Abend schon ist es, nun schweiget die Welt.
Nirgend noch Licht und nirgend noch Rauch,
Ja, und die Lerche, sie schweiget nun auch.
Dark, how dark in wood and in field!
It is evening already; now the world falls silent.
Nowhere a light any more, nowhere smoke,
yes, and even the lark is silent now.
Kommt aus dem Dorfe der Bursche heraus,
Gibt das Geleit der Geliebten nach Haus,
Führt sie am Weidengebüsche vorbei,
Redet so viel und so mancherlei:
Out of the village comes the young man,
walking his beloved home;
he leads her past the willow thicket,
talking so much, of so many things:
„Leidest du Schmach und betrübest du dich,
Leidest du Schmach von andern um mich,
Werde die Liebe getrennt so geschwind,
Schnell wie wir früher vereiniget sind.
Scheide mit Regen und scheide mit Wind,
Schnell wie wir früher vereiniget sind."
"If you suffer shame and are grieving,
if you suffer shame from others because of me,
then let our love be parted as quickly,
as quickly as we once were joined.
Let it part with the rain and part with the wind,
as quickly as we once were joined."
Spricht das Mägdelein, Mägdelein spricht:
„Unsere Liebe, sie trennet sich nicht!
Fest ist der Stahl und das Eisen gar sehr,
Unsere Liebe ist fester noch mehr.
The girl speaks, the girl says:
"Our love will not be parted!
Steel is strong, and iron very strong,
our love is stronger still.
Eisen und Stahl, man schmiedet sie um,
Unsere Liebe, wer wandelt sie um?
Eisen und Stahl, sie können zergehn,
Unsere Liebe muß ewig bestehn!"
Iron and steel can be forged anew,
our love: who could change it?
Iron and steel can melt away,
our love must last forever!"
About the song. A miniature drama in three voices: the narrator describes the dark evening, the young man fears that gossip will part them, and the girl answers with a soaring vow that their love is stronger than iron and steel. The song moves from minor to a radiant major for her reply.
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